Tipos de energías
Las energías se pueden dividir en dos grandes grupos:
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Energías renovables
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Energías no renovables
Aunque veamos esta clasificación existe otra igualmente correcta quedivide las energías en
. El concepto de energía alternativa sería equivalente alconcepto deenergía renovableo para algunos autores, mientras que lasdefiniciones más amplias consideran
energías alternativas
a todas lasfuentes de energía que no implican la quema decombustibles fósiles(carbón,gasypetróleo); en estas definiciones, además de las renovables, estaríaincluida la energía nuclear.Entendemos por
energías no renovables
aquellas cuyas reservas sonlimitadas y se agotan con el uso, dicho de otra manera, no podemos reponer loque gastamos. Dentro de las energías no renovables encontramosfundamentalmente:
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Energía nuclear
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Es la energía que se libera espontánea oartificialmente en lasreacciones nucleares. Estas reacciones se dan enlosnúcleosde algunosisótoposde ciertoselementos químicos, siendo lamás conocida lafisióndeluranio-235(
235
U). Según diferentes estudios,las reservas de uranio se agotarán en un plazo comprendido entre los 50y los 70 años. Se utiliza casi exclusivamente para producción de energíaeléctrica; (si hacemos caso omiso a sus aplicaciones bélicas). Se puedeconsiderar una energía limpia pues no algunos gases de efectoinvernadero como el CO
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.
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Combustibles fósiles
→
Los combustibles fósiles se pueden utilizar ensus tres estados; solido (carbón), líquido (petróleo) y gaseoso (Gasnatural). Si hablamos de carbón las reservas aún nos proporcionaráncomo mínimo otros 200 años de energía a partir de este recurso. Sihablamos de gas natural las predicciones son más halagüeñas. Es elpetróleo el recurso que se encuentra en mayor peligro, y es que segúnalgunos estudios las reservas de petróleo sólo aguantarían unos 50 añosmás (aunque es obvio el importante peso de la política en este aspecto).La producción de energía a partir de combustibles fósiles provocaademás una gran contaminación, sobre todo en lo que a gases de efectoinvernadero se refiere. Este tipo de recursos se emplean
Jorge Monereo RomeroUniversidad de Jaén
Evolución de la Energías Renovables en España2012
fundamentalmente para producción de energía eléctrica, calefacción,transporte, producción de ACS, etc.Se denomina
energía renovable
a la energía que se obtiene de fuentesnaturales virtualmente inagotables, ya sea por la inmensa cantidad de energíaque contienen, o porque son capaces de regenerarse por medios naturales.Dentro de las mismas distinguimos:
Ilustración de las distintas energías renovables desarrolladas. (Fuente IDAE).
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Eólica
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La energía eólica es la energía obtenida de la fuerza del viento,es decir, mediante la utilización de la energía cinética generada por lascorrientes de aire. Esta energía cinética acciona una turbina queacoplada a un generador produce energía eléctrica. Se puede consideraruna energía solar indirecta, pues las corrientes de aire se producen enfunción de las distintas temperaturas y presiones del viento. Lostradicionales aerogeneradores con una altura de unos 40 - 50 metros ytres aspas de 20 a 25 metros, se hacen cada vez más visibles a lo largodel territorio español. La energía eólica se presenta a priori como laenergía renovable más viable.
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Hidráulica
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La energía potencial acumulada en los saltos de aguapuede ser transformada en energía eléctrica. Las centraleshidroeléctricas aprovechan la energía de los ríos para poner enfuncionamiento unas turbinas que mueven un generador eléctrico. EnEspaña se utiliza un 15% de esta energía para producir electricidad. EnEspaña se consideran centrales minihidráulicas aquellas cuyas potenciasinstaladas son menores de 10MW.
Jorge Monereo RomeroUniversidad de Jaén
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Geotérmica
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La energía geotérmica es aquella energía que puede serobtenida por el hombre mediante el aprovechamiento del calor delinterior de la Tierra. Parte del calor interno de la Tierra (5.000°C) llega ala corteza terrestre y éste puede ser utilizado para distintos fines. Enalgunas zonas del planeta, cerca de la superficie, las aguas subterráneaspueden alcanzar temperaturas de ebullición, y, por tanto, servir paraaccionar turbinas eléctricas o para calentar un fluido. Sus aplicacionesson bastantes variadas, desde ACS, calefacción, hasta producción deenergía eléctrica.
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Mareomotriz
→
La
energía marina
o
energía de los mares
se refierea laenergía renovabletransportada por las olas del mar, las mareas, lasalinidad y las diferencias de temperatura del océano. El movimiento delagua en los océanos del mundo crea un vasto almacén deenergía cinéticao energía en movimiento. Esta energía se puede aprovechar paragenerar electricidad que alimente las casas, el transporte y la industria.El término energía marina abarca tanto laenergía de las olas- la energíade las olas de superficie y laenergía mareomotriz- obtenida a partir de laenergía cinética de grandes cuerpos de agua en movimiento. La energía eólicasuele confundirse como una forma de energía marina, pero en realidad esderivada de la del viento, aunque los aerogeneradores se coloquen sobre elagua.
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Biomasa →
La formación de biomasa a partir de la energía solar se llevaa cabo por el proceso denominado fotosíntesis vegetal que a su vez esdesencadenante de la cadena biológica. Mediante la fotosíntesis lasplantas que contienen clorofila, transforman el dióxido de carbono y elagua de productos minerales sin valor energético, en materialesorgánicos con alto contenido energético y a su vez sirven de alimento aotros seres vivos. La biomasa mediante estos procesos almacena a cortoplazo la energía solar en forma de carbono. La energía almacenada en elproceso fotosintético puede ser posteriormente transformada en energíatérmica, eléctrica o carburantes de origen vegetal, liberando de nuevo eldióxido de carbono almacenado. Residuos agrícolas y forestales; cultivosenergéticos, residuos animales, residuos industriales, etc. Dentro de labiomasa también se pueden integrar los biocarburantes como el biogás,el biodiesel, los alcoholes, etc.
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Energía solar
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Aprovecha la radiación solar para producir energía.Distinguiremos la
energía solarfotovoltaica
y la
energía solartérmica
. La fotovoltaica emplea la radiación solar para producir energía
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